我们在观看影视剧或者是看一些历史书的时候，总会看到古代君主自称寡人，那这个寡人，指的是孤家寡人的意思吗？
其实并不是，这个寡人，是君王的自谦的一种说法，寡人的意思是寡德之人，就是在道德方面做得不足的人，明显属于谦称。
中国古代讲究“以德治国”，“以德配天”，就是说君主、诸侯王的权位是上天赋予的，但上天只会把天下给有德的人，君主、诸侯王如果失德就会失去尊贵的权位，所以君主、诸侯王就谦称自己是“寡人”。
寡人这个称呼始于春秋时期，春秋时期诸侯自称寡人，但楚王多自称“不谷”。战国七雄虽自僭号称王，仍自称“寡人”，而不用周天子专用的自称“予一人”。秦末汉初项羽所分封的诸王（如汉王刘邦）等，和刘邦所分封的诸王（如齐王韩信）都自称寡人，汉朝诸侯后多自称寡人。
北魏、北周、隋朝的诸侯王常自称为寡人，而枭雄如尔朱荣、高欢自称为孤。自唐以后，少有自称寡人者。如唐朝诸侯军阀朱滔、王武俊、田悦、李纳联合对抗朝廷，各自称王，盟主朱滔自称孤，王武俊等人自称寡人。唐顺宗为太子时自称寡人。五代郭威未称帝前自称寡人。
秦始皇统一六国后，丞相李斯建议“朕”为皇帝专有的第一人称代词。取“天下皆朕、皇权独尊”之义。
